「お前みたいな奴は 」
上官に言われた言葉が突き刺さったみたいに胸が痛くて、悔しさと情けなさで泣きたくなった。
苦しくて、無性に誰かに聞いて貰いたくなって、気付いたら携帯でザックスに電話していた。
機械的なコール音だけが続いて、俺は電話を切った。
でも直後
「クラウド」
鳴り響いた音に電話を取ると、ザックスの声が聞こえてきた。
「ザック、ス……」
聞き慣れたザックスの声。
堰を切ったように涙が溢れてきた。
戸惑ったようにザックスがどうしたと訊くのに、しゃくり上げる喉が上手く言葉を発せない。
恥ずかしくて情けないのに止まらない。
何も言うことが出来ずただ涙を堪えようと唇を噛み締めていると、
「クラウド、今何処だ？」
ザックスが少し強い口調で言った。
「……、寮……の、部屋に」
何とか唇を動かすと、
「すぐ行く」
聞こえてきたのはそんな言葉。
え？と思う間もなく
「大好きだよ、クラウド」
ザックスはそう告げて電話を切った。
来てくれる――
“大好きだよ”
まるで頬を流れる涙の感触まで変わっていくような気持ちを感じながら、ありがとうと呟いた。