電話に出ようとした瞬間途切れた着信音。
携帯には着信一件の表示。
履歴はクラウドからだった。
クラウドからは電話よりメールが来ることの方が多かったから、珍しいと思いつつ掛け直した。
そうしたら
「ザック、ス……」
「クラウド？」
微かに聞こえてくる嗚咽。
電話の向こうでクラウドが泣いていた。
「……どうした？」
尋ねても、クラウドは何か言おうとするものの上手く喋れない。
小さな息が苦しそうに聞こえてくるだけ。
そんな時がどういう時か知ってる。
悲しくて、どうしようもない時。
側にいて欲しい人の声を聞きたい時だ。
――あいつの傍に、行かなくちゃ。
「クラウド、今何処だ？」
「……、寮……の、部屋に」
「すぐ行く」
言って切る前に
「大好きだよ、クラウド」
それだけは伝えた。